承久の変に敗れた後鳥羽上皇は隠岐島、順徳上皇は佐渡島、父後鳥羽上皇の討幕計画に反対した土御門上皇は自ら望んで土佐国に流されました。
順徳上皇は、父帝が離宮を営まれた水無瀬の里をこよなく愛され、殊の外菊を好まれた父帝を偲び、佐渡の行在所に咲く可憐な野菊を「都忘れの菊」と命名し、佐渡より水無瀬神宮に移植されたものとされています。
いかにして契りおきけむ白菊を
都忘れと名づくるも憂し
順徳上皇の御製と伝えられるこの和歌には、配流の島で父帝が愛された白菊の花を「都忘れ」と名付けて愛着することを、いかなる因果の巡り合わせかと嘆じています。
順徳上皇は在島21年、和歌と仏道に打ち込む歳月を過ごしましたが、仁治3年(1242)9月12日、46歳で崩御されました。平経高の日記『平戸記』の同年十月十日条に、「御帰京事思食絶之故云々」とあり、都恋しさに耐えきれず絶食の果ての自殺されたと伝わっています。