読みもの

先斗町は道幅が狭いため、電信柱は可能な限り民家の側に立てられています。ただしそのままだと軒にあたるので二階軒の下あた りで中央に緩やかに曲げてまたまっすぐ上に伸びています。普通の電信柱はコンクリート製で真っ直ぐですが、この電信柱は金属製で曲げて作られています。先斗町のための特別誂えです。近年景観を破壊されると非難されている電信柱ですが、立地条件によりその場所に適したものが工夫されているのです。

「弁当」の語源は中国南宋時代の俗語「便當(当)」だそうです。その「便當」が「便道」、「辨(弁)道」などと表記され、「辨（そな）えて用に當（あ）てる」、「辨當（弁当）」の字が当てられ、「好都合」や「便利なこと」を意味することばとなったそうです。そして「弁当箱」という言葉も生まれました。 弁当の起源は平安時代まで遡ることができ、「頓食（とんじき）」と呼ばれたおにぎりのほか、調理済みの乾燥米が携帯用の食料とされた「干し飯・糒（ほしいい）」だそうです。上賀茂神社の船御飯と船御餅という、深い折敷に米と餅などを入れ、檜皮（ひわだ）と真薦（まこも）で蓋をした神饌が奉げられます。これが弁当箱の原型と考えられているとのことです。 なお、わが国は他国では例に見ないほど弁当の発展を遂げたのは、ジャポニカ米が、インディカ米に比べて冷たくなったのちでも比較的味が落ちにくいという特徴を持つためだそうです。 弁当もここまで進化しました。ご飯が炊け、煮込み料理も、炒め物や焼肉ができる弁当箱。ここまでくるともう弁当箱ではなく調理器具ですね。

老父ために懸命に働いていた孝行息子の木こりの源丞内（げんじょうない）が、養老の山奥の滝の水をひょうたんに汲んだところ、滝の水が酒に変わり、その酒の力で父親がたちどころに若返ったという「孝子伝説」があります。 それにちなんで養老にはひょうたん屋がたくさんあります。そのうちの安田ひょうたん店でご主人からひょうたんの話しをうこがいました。 ひょうたんはアフリカが原産地だそうです。最後の栽培植物のひとつで、日本では縄文時代の遺跡からその種子が出土しているそうです。もともとは筒状で、今のようにくびれたものは突然変異を栽培して世界中に広まったそうです。 ひょうたんの中身を取り除いて、中に水や酒を入れたり、半分にして水を汲んだり、器にしたりします。また、豊臣秀吉は馬印に「千成り瓢箪」、利休は花入にしました。 ひょうたんにもいろんな品種があり、豆ひょうたん・千成りひょうたん・百成りひょうたん・十成りひょうたん、大成りひょうたん・大成りひょうたんエース・大成りひょうたんタワー、長ひょうたん・スーパー長ひょうたん等です。千成りひょうたんは一つの株からひょうたんが千個

本日は令和四年旧暦四月朔日・一日です。 今月は「小」の月、二十九日。 いよいよ夏の始まりです。 ちなみに旧暦では四・五・六月が夏となります。

子どもの時分父親が婚礼や何かの祝いの会で大の形をした砂糖をもらってきました。今から考えてみると砂糖がまことに貴重品であった時代だったのです。 実際、その時分、安物のお菓子にはサッカリンやチクロといった人工甘味料が使われていて母親からそんなお菓子を食べてはいけないと言われました。なお、当時はサッカリンが発がん性物質とされていました。現代はそうでないと立証されているようです。そこで皮肉なことに、昨今サッカリンがダイエットや健康のために重宝に使われているようですです。 ちなみに、今も地方に行くとお菓子がとても甘く、また、料理が甘辛い味付けであったりすることがあります。これも砂糖が貴重だった時代の名残だと思っています。また、中国や韓国、東南アジアのお菓子や料理がとても甘かったり、茶に砂糖などの甘味料が入っていたりします。昨夏インドネシアに行った時、日本製の茶以外は甘く、特にコーヒーの格別甘かったのがとても印象に残っています。 なお、私は甘さは美味さの大切な要因だと考えています。実際、近年砂糖を抑えた菓子をいただくことがあります。美味しいと思うものもありま

５年前にベトナムを友人と一週間にわたり旅をしました。そしてベトナム北部のトンキン湾北西部にあるハロン湾のクルーズを楽しみました。 ハロン湾はカットバ島のほか大小3,000もの奇岩、奇峰の島々がそそり立つ天下の名勝です。その不思議な自然の織りなす幻想的な風景は水墨画の世界で、「海の桂林」とも呼ばれています。その美しい景観からユネスコから世界自然遺産に指定されています。 「ハロン」という名前は、「ハ」は降りる、「ロン」は龍で漢字での表記は下竜湾です。隣国の大国である中国がベトナムに侵攻してきた時、竜の親子が現れ敵を打ち破り、口から吐き出した宝石が湾内の島々になって侵入を防いだと伝えられています。 素晴らしい自然の景観を楽しみながら、豪華な料理を満喫しました。また、ハロン湾で採れた新鮮な海鮮を売りに漁師の小舟が近づいてきます。それを求めて調理してもらい美味を堪能しました。最後は持参の茶箱で小茶会をしたことが昨日のように思い出されます。 いつもこの茶碗を使うたびにハロン湾とその時の楽しかったことを思い出します。

昔から豆腐屋は店と流しで商品を売っています。流し売りはラッパを鳴らしながらその音で客に知らせながらリャかーに豆腐や油揚げ、厚揚げ、飛竜子などを売り歩きます。ちなみに関西は手でゴムのところを握って音を出し、関東は口でラッパを鳴らします。残念ながら現在は関西型ラッパは作られていないそうです。関東型のラッパは今も製作・販売されているそうです。値段は2万円くらいとのことです。 近年は大手がスーパー等で販売し、売り上げは年々減少し、高齢化も進み京都では数件になったとのことです。この方も年金をもらっているのでかろうじて豆腐屋をやっていて、今使っているボイラーが壊れたら廃業とのことです。 毎日、売れる数を読むのがとても難しく、多い時は半分以上が廃棄処分になるそうです。今日は豆腐が40個、油揚げと厚揚げが20個ほどだそうです。 私は豆腐や油揚げが大好きで思わず車を停めて買い求めました。ラッパの音がとても懐かしい気持ちになりました。この心地よい響きも近い将来聴くことができなくなると思うとどうしても記録に残さなければならないとの思いアップしました。

明日ありと思う心のあだ桜 夜半に嵐の吹かぬものかは 親鸞上人の有名な歌です。春を謳歌するごとく爛漫に美しく咲く桜。明日も見れるだろうと思っていても今宵嵐がふいて散ってしまうかもしれません。

その年の天候により早い遅いはありますが植物は本当に正直です。人間の作った暦とか常識とかはお構いなし。新型コロナや戦争で人間は大混乱ですが、桜も山吹も藤も梅もみんな然るべき気温と天候を迎えるとそれぞれ綺麗な花を咲かせます。

悪者扱いされている電柱も立派な文化です。今日の発展は電柱があってのことです。震災などの災害、景観などの問題はありますが、それを全く否定するのはいかがなものかと以前から疑問に感じています。電柱を否定することは現在を否定することだと思います。決して無理に残せというわけではありません。より良いものにするのも当然だと思っています。 でも、電柱も生活文化の一部分であり、まさに文化財といえるのではないでしょうか？