１月１５日は「小正月」です。中国式の太陰太陽暦が導入される以前、望の日を月初としていたことの名残りと考えられるそうです。 元旦から「小正月」まで年神や祖霊が訪れて滞在するとされています。注連縄や門松もこの日までです。かつて元服の儀を小正月に行っていたということから、１月１５日は国民の祝日「成人の日」としていましたが、平成１２年から１月第２月曜日に変更されています。そして「小正月」には邪気を払い一年の健康を願って「小豆粥」が食べられます。
古くは「小正月」に宮中では「七種粥（ななくさかゆ ）」が食べられていました。ただし、この「七種粥」は７種類の草・菜ではなく、コメ・アワ・キビ・ヒエ・ミノ・ゴマ・アズキなどの中の７種類の穀物で作られた粥です。平安時代の延長５年（９２７）に完成した法令集である『 延喜式（えんぎしき ）』に、「正月十五日の供御の七種の粥料」にみられます。そこには「米一斗五升、粟（あわ）黍子（きび）薭子（ひえ）葟子（みのごめ・むつおれぐさ・たむぎ）胡麻子（ごま）小豆（あずき）各五升、塩四升」の７種とされています。他にも『土佐日記』や『枕草子』などにも、小正月に小豆粥を食べたことが記されています。
十五日、今日小豆粥煮ず。口をしくなほ日のあしければゐざるほどにぞ今日廿日あまり
經ぬる。徒に日をふれば人々海をながめつゝぞある。めの童のいへる、
立てばたつゐれば又ゐる吹く風と浪とは思ふどちにやあるらむ いふかひなきものゝいへるにはいと似つかはし。
『土佐日記』正月十五日
